Résumé
Marie-Hortense Cartier, fille d’Hortense Fabre et de Sir George-Étienne Cartier, nous ouvre le grand livre familial à l’occasion du dévoilement d’un monument à la mémoire de son père, l’un des Pères de la Confédération canadienne. Et si celui qu’on honore n’avait pas que des faits glorieux à son actif ?
L’action remonte à 1853, au moment où Hortense accouche de Reine-Victoria, la troisième fille des Cartier. Se succèdent ensuite les péripéties d’une vie familiale marquée par les engagements politiques d’un père attaché à la Couronne britannique et par les affrontements que cela occasionne avec la famille Fabre, on ne peut plus patriotique.
C’est aussi peu de temps après qu’Hortense Cartier découvre la relation adultère de George avec… sa propre cousine, sa meilleure amie et sa confidente. Cette liaison marque au fer rouge sa vie et celle de ses filles et engendre une cruelle rivalité entre l’épouse et la maîtresse. D’un côté, il y a la femme aux valeurs familiales bien ancrées, mère de deux enfants, au franc parler et à la sensibilité à fleur de peau et, de l’autre, il y a la femme d’affaires indépendante et émancipée qui n’hésite pas à conseiller son amant sur ses engagements politiques. Malgré leurs différences, ces deux femmes de tête ont une chose en commun: leur amour et leur admiration pour George-Étienne. Nous voici donc en présence d’un triangle amoureux qui offre une charge dramatique à laquelle on ne peut rester insensible tant les émotions décrites y sont universelles.
La course à la mairie de Montréal du libraire Fabre, l’épidémie de choléra, la visite de Son Altesse Édouard, prince de Galles, à l’occasion de l’inauguration du pont Victoria, le dépôt de 92 résolutions à Londres, la Confédération, l’épisode Louis Riel, le scandale relié aux chemins de fer du Canadien Pacifique sont autant de jalons officiels qui viennent se greffer au récit du tumultueux quotidien des Cartier.
Micheline Lachance
Historienne, journaliste et écrivaine, Micheline Lachance a connu une riche carrière couronnée de nombreux prix littéraires ...
Historienne, journaliste et écrivaine, Micheline Lachance a connu une riche carrière couronnée de nombreux prix littéraires et journalistiques. Journaliste ...
Historienne, journaliste et écrivaine, Micheline Lachance a connu une riche carrière couronnée de nombreux prix littéraires et journalistiques. Journaliste à L’actualité, auteure ...
Historienne, journaliste et écrivaine, Micheline Lachance a connu une riche carrière couronnée de nombreux prix littéraires et journalistiques. Journaliste à L’actualité, auteure d’un essai et d’une biographie du frère André, elle sera rédactrice en chef de Châtelaine de 1989 à 1994. Elle quitte ensuite ses fonctions pour se consacrer à l’écriture du Roman de Julie ...
Historienne, journaliste et écrivaine, Micheline Lachance a connu une riche carrière couronnée de nombreux prix littéraires et journalistiques. Journaliste à L’actualité, auteure d’un essai et d’une biographie du frère André, elle sera rédactrice en chef de Châtelaine de 1989 à 1994. Elle quitte ensuite ses fonctions ...
Historienne, journaliste et écrivaine, Micheline Lachance a connu une riche carrière couronnée de nombreux prix littéraires et journalistiques. Journaliste à L’actualité, auteure d’un essai et d’une biographie du frère André, elle sera rédactrice en chef de Châtelaine de 1989 à 1994. Elle quitte ensuite ses fonctions pour se consacrer à l’écriture du Roman de Julie Papineau, l’un ...
Seule survivante de cette époque lointaine, je n’ai pas à redouter les retrouvailles. Tous mes proches ont disparu. Ce qui me bouleverse, cependant, c’est l’idée de revoir Montréal et la rue Notre-Dame de mon enfance, avec son cortège de réminiscences. Notre maison a changé de vocation, paraît-il. Elle serait devenue un hôtel bon marché.
Je me risquerai peut-être au cimetière de la Côte-des-Neiges. Au hasard d’une allée bordée de pivoines, au pied d’une tombe qui me sera étrangère mais néanmoins chevillée à l’âme, le capitaine (c’est ainsi que j’appelais mon père), l’impératrice et ma chère maman renaîtront de leurs cendres. Je ne pourrai pas non plus ignorer la Cuvillier, qui repose tout près du tombeau familial. Alors, le drame que je me suis efforcée d’oublier ressurgira, les haines passées s’attiseront et les cicatrices lâcheront. Je pesterai contre l’aberrante décision que j’ai prise de laisser mes vieux squelettes sortir du placard, malgré le serment fait à ma mère sur son lit de mort.
